Այսօր «Մանչեսթեր Յունայթեդն» ու «Նյուքասլը» կհանդիպեն Ուեմբլիում՝ վճռելու Լիգայի գավաթի ճակատագիրը։
Երկու ակումբներն էլ վաղուց չեն ունեցել խոշոր հաղթանակներ, թեև «երկար ժամանակ» յուրաքանչյուրի համար է յուրովի։ Այսպիսով, «Յունայթեդը» վերջին անգամ նվաճել է գավաթը 2017 թվականին, ինչը երկար ժամանակ է թոփ-ակումբի համար, իսկ «Նյուքասլը» ցանկանում է էլիտա մտնել 1969 թվականից հետո:
Երկու ակումբների համար էլ Լիգայի գավաթը նվաճելը կամրապնդի առաջընթացը: «Յունայթեդը» հիանալի տեսք ունի Էրիկ Տեն Հագի օրոք, մինչդեռ «Նյուքասլի» թափը առաջացել է ոչ միայն Էդի Հաուի գլխավոր մարզիչ նշանակվելուց, այլև նախորդ մրցաշրջանում սեփականատիրոջ փոփոխությունից:
«Յունայթեդը» և «Նյուքասլը» հանդիպեցին Անգլիայի գավաթի եզրափակիչում 1999 թվականին։ Որտեղ «կարմիր սատանաները» հաղթեցին 2-0 հաշվով և այդ մրցաշրջանն ավարտեցին թրեբլով՝ նվաճելով նաև Պրեմիեր լիգան և Չեմպիոնների լիգան։
«Յունայթեդը» հաղթել է «Նյուքասլի» հետ Լիգայի գավաթի երեք հանդիպումներից երկուսում (1 պարտություն):
Սա կլինի «Նյուքասլի» առաջին Լիգայի գավաթի եզրափակիչը 1976 թվականից ի վեր։ 47 տարվա տարբերությունը ռեկորդային է այս մրցաշարի ցանկացած ակումբի համար:
«Նյուքասլը» պարտվել է բոլոր չորս մեծ եզրափակիչներում (Անգլիայի գավաթ 1974, 1998, 1999 և Լիգայի գավաթ 1976):
«Յունայթեդը» 10-րդ անգամ կխաղա Լիգայի գավաթի եզրափակչում, միայն «Լիվերպուլն» է ավելի հաճախ դա անում (13):
Միայն «Լիվերպուլը» (9) և «Մանչեսթեր Սիթին» (8) են ավելի շատ Լիգայի գավաթներ նվաճել, քան «Յունայթեդը» (5):
Միայն «Արսենալը» (6) և «Տոտտենհեմը» (5) են ավելի շատ պարտվել Լիգայի գավաթի եզրափակիչներում, քան «Յունայթեդը» (4):
«Նյուքասլը» պարտվել է Ուեմբլիում իր վերջին ութ հանդիպումներում, ինչը ռեկորդային շարան է մարզադաշտի ցանկացած թիմի համար:
Նյուքասլը վերջին անգամ հաղթել է Ուեմբլիում 1955 թվականին՝ Անգլիայի գավաթի եզրափակչում հաղթելով «Մանչեսթեր Սիթիին»: Այդ ժամանակվանից անցել է 67 տարի 295 օր։
Սա կլինի «Յունայթեդի» 53-րդ հանդիպումը Ուեմբլիում որպես չեզոք խաղադաշտ՝ առնվազն 11-ով ավելի, քան ցանկացած այլ ակումբ:
2009/10 մրցաշրջանի մեկնարկից ի վեր, Էդդի Հաուն 22 հաղթանակ է տարել Լիգայի գավաթի խաղարկությունում, ամենաշատը Խոսեպ Գվարդիոլայի հետ հավասար մարզիչների թվում:
Հաուն կարող է դառնալ Սթիվ Մաքլարենից հետո (2003/04 թվականներին Միդլսբրոյի հետ) առաջին անգլիացի մարզիչը, ով նվաճել է Լիգայի գավաթը:
Էրիկ տեն Հագը կլինի առաջին հոլանդացի մարզիչը, ով կմասնակցի Լիգայի գավաթի եզրափակիչին:
Հոլանդացի մարզիչները հաղթել են Անգլիայի իրենց չորս ներքին առաջնություններից երեքում (երեքն էլ Անգլիայի գավաթում. Ռուդ Գուլիտ 1997թ., Գուս Հիդինգ 2009թ., Լուի Վան Գալ 2016թ.): Միայն Գուլիտի «Նյուքասլը» պարտվեց «Յունայթեդին» 1999 թվականին։
«Յունայթեդի» հարձակվող Մարկուս Ռաշֆորդը 18 գոլ է խփել (12+6) Լիգայի գավաթի իր 15 խաղերում, այդ թվում՝ 7-ը (5+2) այս մրցաշարում:
Ռաշֆորդը «Յունայթեդի» հետ մեկնել է Լոնդոն՝ չնայած նրան, որ ստիպված եղավ փոխարինվել «Բարսելոնայի» դեմ Եվրոպա լիգայի խաղարկության խաղի ժամանակ: Վնասվածք ունեն Քրիստիան Էրիկսենը, Դոնի Վան դե Բեկը և Անտոնի Մարսիալը։
«Նյուքասլը» որակազրկման պատճառով չի կարողանա հույս դնել իր հիմնական դարպասապահ Նիկ Պոուպի վրա, իսկ նրա ուսուցիչ Մարտին Դուբրավկան խաղացել է մրցաշարում «Յունայթեդի» կազմում, ուստի Լորիս Կարիուսը, ամենայն հավանականությամբ, կլինի «կաչաղակների» դարպասում: Բրունո Գիմարայշը վերադառնում է որակազրկումից։ Ժոելինտոնը և Ջո Ուիլլոկը հույս ունեն բուժել իրենց վնասվածքները մինչև եզրափակիչ:
Լիգայի գավաթ՝ եզրափակիչ
«Մանչեսթեր Յունայթեդ» – «Նյուքասլ»
Լոնդոն՝ Ուեմբլի մարզադաշտ
